Kevin Bratt ryntäsi ensin viinikypärämaailmaan. Jalkapallon apuraha toi Seattlen kotoisin Keskilänteen, jossa hän opiskeli yritystä odottaessaan pöytiä toimeentuloon. Pian hän sai tietää, että hänellä ei ollut vain kiinnostusta vieraiden juttelemiseen, vaan hänellä oli myös kyky yhdistää viinit ruoan kanssa. Tavoitteena jonain päivänä avata oma ravintola, Bratt työskenteli johtotehtävissä, mutta huomasi olevansa kiihkeä juomapuolelle, opiskelemassa viiniä ja maistamalla niin paljon kuin pystyi.
Vuonna 2000 ravintolaryhmä Lettuce Entertain You oli yhteistyössä ikonisen, historiallisen Joe's Stone Crabin kanssa Miami Beachillä uuden projektin avaamiseksi: Joe's Seafood, Prime Steak & Stone Crab Chicagossa. Sitten 22-vuotias Bratt haki viinijohtajaksi ja löi sen nopeasti Joen tiimin kanssa. Uudessa tehtävässään hän työskenteli kuratoimalla viinilistan, joka täytti Joen Miamin ystävien odotukset (vaikka hän ei olekaan mukana ohjelman hallinnassa), samalla kun se monipuolisti pihviravintajien luetteloa. Kun Joe debytoi Las Vegasissa Caesars Palacessa vuonna 2004, Bratt ylennettiin konseptiviinijohtajaksi molemmissa ravintoloissa, ja hän johtaa nyt Chicagossa Best of Excellence -palkinnon saaneita juomaohjelmia, Las Vegas , ja uusin sijainti Washington, DC , joka avattiin vuonna 2014 korttelin päässä Valkoisesta talosta. Viinin katsoja toimituksellinen avustaja Lexi Williams puhui Brattin kanssa hänen 16 vuoden urastaan Joe'ssa ja hänen viinifilosofioistaan - korkeasta järjestyksestä juomaohjelmien hallinnoimiseksi kolmessa hyvin erilaisessa kaupungissa hänen parhaimpiin pihvi- ja rapupareihinsa - ja siitä, miten kaikki alkoi, enemmän tai vähemmän , ruudukossa.
Viinin katsoja: Mikä herätti kiinnostuksesi viiniin?
Kevin Bratt: Perheelläni ei ollut vieraanvaraisuutta tai ravintolatausta, ja on itse asiassa hauskaa, miten koko asia alkoi. Keskustelin joidenkin jalkapallojoukkueen ylempien luokan jäsenten kanssa viinihuutokaupasta ja hinnasta, johon yksi viinipulloista meni. Ei siitä, että minua kiehtoi raha, mutta minua kiehtoi kuinka paljon joku vietti pullolle viiniä, ja se sai minut lukemaan viinistä. Joten jalkapallo ajoi minut juomamaailmaan.
WS: Työskentelet kolmessa näkyvässä, mutta hyvin erillisessä viinikaupungissa. Mitä eroja viinimakuissa havaitset asiakaskunnassa?
KB: Ne ovat hyvin erilaisia. Vaikka otat vain jokaisen kaupungin erikseen, voit tavallaan kertoa, että Las Vegas olisi paljon erilainen kuin Washington, DC, ja näen sen myös juomakehityksessä. Las Vegas on viinin näkökulmasta paljon enemmän suuntautunut yleisiin nimiin - tarrat merkitsevät siellä paljon. Ihmiset eivät yleensä halua kokeilla uudempia ja eksoottisia rypälelajikkeita, joista he pitävät, mistä he pitävät, ja annamme sen heille. Taajuuden toisessa päässä, Washington DC: ssä, huomaan, että ihmiset ovat erittäin tajuja ja halukkaita kokeilemaan uusia etikettejä, uusia tuotteita tai uusia rypäleitä eri maista. Ja luulen, että Chicago sopii tavallaan keskelle. Levinneisyys on, että jotkut ihmiset pitävät suurista tarroistaan Napa Valleysta, mutta he kokeilevat myös jotain uutta esimerkiksi Portugalista tai jotain sellaista.
WS: Kuinka viinilistasi täydentää Joe'sin tarjoamia ruokia?
KB: Olemme ensin kalaravintola, ja kivirapu on allekirjoituksemme. Mutta ajattelumme avatessamme Chicagossa oli, että Chicago on hieno pihviravintola, joten jos meillä on hyviä pihvejä, meillä pitäisi olla paras. Joten se luo melkein 50/50 jakamisen valkoviinien ja punaviinien myynnissä, punaviinien ollessa hieman enemmän korkeampi. Cabernet on edelleen Joen kuningas.
Yksi suosikkini kivirapujen [pariliitoksista] oli ilmoitus. Minulla oli tilaisuus vierailla Santorinissa muutama vuosi sitten ja maistella Assyrtikoa Sigalas Estate . Muistan ajattelevani, etten voinut odottaa palata takaisin ja kokeilla sitä viiniä kivirapulla, koska mineraalisuus oli täydellinen pari siihen. Se on edelleen yksi suosikkipareistani tähän päivään. Pihvien kanssa meillä on luullinen filee, joka on yksi ostetuimmista ja pyydetyimmistä tuotteistamme, yleensä käytän enemmän hedelmiä eteenpäin viiniä, jotta et tarvitse paljon tanniinia tai happoa, joten suosittelen Syrahia. Jos sinulla on kylkiluun silmä, et voi koskaan mennä pieleen Bordeaux'n kanssa: Jotkut suuret nimet, joita rakastan sitä paria hyvin leikkauksella, ovat Chateau Palmer tai Château Margaux . Washingtonin osavaltiosta, Quilceda Creek on melko rohkea Cabernet, joka on aina ollut suosikkini ja on myös todella hieno pariliitos.
En halua hypätä trendikkään vaunun päälle, mutta rosé on erittäin suosittu, ja se liittyy niin moniin asioihin. Ja aina kun juot roséa viileämmässä ilmastossa, se kuljettaa sinut välittömästi lämpimämpään ajattelutapaan. Rakastan Clos Cibonne -nimisen tuottajan ruusua, rypäle on Tibouren. Ott-verkkotunnukset rosé on todella herkullinen. Minä todella pidän Matthiasson , kotimainen tuottaja.
WS: Onko sinulla edelleen ajatusta avata oma ravintola jonain päivänä?
KB: Tulin työskentelemään Lettuce Entertain You -yhtiöön muutaman vuoden ajan oppiaksemme ravintolan kunnollisen hoidon yksityiskohdat, ja sitten tajusin, että rakastan Joe'sia ja salaattia Entertain You -perhettä.
Minusta tuntuu melkein siltä, että Joe's on nyt osa perhettäni. Kaikilla kolmella ravintolalla menee todella hyvin, ja haluamme varmistaa, että avaudumme oikeisiin paikkoihin ja saamme kaiken aikaan täydellisesti. Haluaisin nähdä toisen Joen olevan jossakin vaiheessa auki, meidän on vain varmistettava, että Atlantin valtameri on riittävän hedelmällinen tarjoamaan meille tarpeeksi kivirapuja.