New Yorkin kansalaiset saattavat lopulta pystyä ostamaan Chardonnaya ja brieä samanaikaisesti paikallisessa supermarketissaan, jos hallitusmies David Patersonin budjetti ylittää osavaltion lainsäätäjän. Osana pyykinluetteloa ehdotuksista 15,4 miljardin dollarin alijäämän korjaamiseksi Paterson on ehdottanut viinimyynnin laillistamista päivittäistavarakaupoissa.
Ajatuksesta on keskusteltu Albanyssa vuosikymmenien ajan, ja se on toistuvasti herättänyt vihaisia taisteluita ruokakauppojen, viinakauppojen, New Yorkin viinitilojen ja tukkukauppiaiden välillä. Mutta monet kokevat sen kuluvan tällä kertaa. 'Se tulee olemaan kuoppainen taistelu, mutta sen mahdollisuudet ovat parempia kuin koskaan', sanoi Jim Trezise, New Yorkin viinin ja rypäleen säätiön puheenjohtaja, joka on virallisesti neutraali ehdotuksen suhteen.
New Yorkin osavaltion laki rajoittaa tällä hetkellä oluen myynnin osavaltion 19 000 ruokakauppaan ja viini- ja viinakaupan 2400 viinakauppaan. (Pienet viinitilat myyvät viiniä myös maisteluhuoneissaan.) 35 osavaltiota sallii ruokakauppojen myydä viiniä.
Paterson ehdotti muutosta toivoen lisää tuloja. Taantuma ja Wall Streetin taantuma ovat jättäneet valtiolle valtavan budjettireikän maaliskuussa päättyvällä tilikaudella. Talousarviossaan, jonka hän virallisesti julkaisee tiistaina, Paterson on ehdottanut 137 uutta veroa, veronkorotusta ja palkkiota sekä 9 miljardin dollarin menoleikkauksia. Hänen mukaansa valtio voi kerätä ensi vuonna 105 miljoonaa dollaria perimällä ruokakaupoista erilaisia maksuja viinin myynnistä. Hän on myös ehdottanut viinin valmisteverojen korottamista 18,9 sentistä gallonasta 51 senttiin. (Vaikka se on edelleen alle viinin valtion valmisteverojen kansallisen mediaanin.)
Ruokakaupat ovat jo pitkään vaatineet oikeutta myydä viiniä. Ehdotus tuli ensimmäisen kerran esiin 1960-luvulla, ja siitä keskusteltiin viimeksi vakavasti sen jälkeen, kun hallitusmies Mario Cuomo ehdotti sitä vuonna 1984. Mutta viinakauppojen omistajat, joista suurin osa myy paljon enemmän viiniä kuin väkeviä alkoholijuomia, ovat taistelleet sen kanssa hammas ja kynsi. Tukkukauppiaat ovat myös vastustaneet sitä, mutta näyttävät pysyvän tällä kertaa neutraaleina.
'Ehdotimme sitä jonkin aikaa sitten osana strategiaa New Yorkin osavaltion maatalouden kasvattamiseksi ja talouden elvyttämiseksi', sanoi osavaltion maatalousvaltuutettu Patrick Hooker, joka uskoo, että se lisää viinin myyntiä ja erityisesti New Yorkin viinimyyntiä. `` Kun sinulla on tällä hetkellä vain 2400 myyntipistettä viinin myyntiin ja aiot lisätä 19 000 lisää, sinulla on kasvua. ''
Trezise on samaa mieltä. 'Jos laitat enemmän viiniä kuluttajien eteen, kuluttajat ostavat sen.'
'Olemme erittäin, erittäin tyytyväisiä', sanoi Jo Natale, tiedottaja Wegmansista, joka on yksi suurimmista supermarkettiketjuista New Yorkin osavaltiossa. Wegmansilla on myymälöitä myös New Jerseyssä ja Virginiassa, joissa viinimyynti on sallittua ruokakaupoissa, ja Natale sanoi, että nämä ovat eräitä heidän menestyneimmistä paikoistaan, koska myymälä voi yhdistää viiniä ja ruokaa. 'Ei ole epätavallista, että ihmiset, jotka ovat muuttaneet New Yorkiin, soittavat ja kysyvät:' Miksi et myy viiniä myymälässäni? ''
Viini- ja viinakauppojen omistajat eivät ole yllättävää, että ajatus ei ole innoissaan. He rakensivat yrityksensä ymmärtämällä, että heidän ei tarvitse kilpailla supermarkettiketjujen ja lähikauppojen kanssa. 'Kuluttajien mahdollisuus saada viiniä on hyvä asia, mutta tämä vaarantaa monet pienet kaupat', sanoi Chris Adams, Sherry-Lehmanin varatoimitusjohtaja. Adams uskoo, että muutos voi tuhota pienemmät äiti- ja pop-kaupat. Sherry-Lehmanin omistajat ovat lobbautuneet muutosta vastaan aiemmin.
Muut viinakauppojen omistajat ovat itkeneet väärin väittäen, että kuvernöörin suunnitelma tappaisi heidän yrityksensä ja poistaisi työpaikat taantuman aikana. Muutama on jopa tuonut esiin ajatuksen lasten ajattelusta väittäen, että ruokakaupat eivät pysty pitämään viiniä alaikäisten käsissä. (Ruokakaupoissa vaaditaan henkilöllisyystodistus oluen myynnistä.)
Suurin osa osavaltion viinitilojen omistajista on varovaisen optimistinen, mutta harvoilla on varauksia siitä, että ruokakaupat ovat kiinnostuneempia myymään suuria tuotemerkkejä, joilla on korkeat marginaalit kuin pieniä paikallisia viinejä. 'Se näyttää hyvältä', sanoi Long Islandin Paumanokin viinitarhojen omistaja Charles Massoud. 'Mutta en ole varma, että se luo niin paljon enemmän kysyntää viinille. Ja viinikaupat ovat jo satuttaneet. ' Vintage New York, pieni kauppaketju Manhattanilla, joka keskittyy yksinomaan New Yorkin viineihin, sulki äskettäin ovensa lopullisesti.
Natale vaati, että Wegmans keskittyy New Yorkin viineihin yhtä innokkaasti kuin paikallisiin tuotteisiin. Ketjut, kuten Whole Foods, ovat omaksuneet 'locavore' -ilmiön.
Trezise uskoo, että viinakaupat saattavat pystyä kumoamaan ehdotuksen, jos kuvernööri ja lainsäätäjä eivät ehdota kompromisseja heidän auttamiseksi. Yksi mahdollisuus olisi sallia viini- ja viinakauppojen myydä muita tuotteita, kuten juustoa, välipaloja, lisää viinitarvikkeita ja tupakkaa. Toinen vaihtoehto olisi poistaa myyntipisteiden raja. Tällä hetkellä viinikaupat ovat rajoitettuja yhteen paikkaan lisenssiä kohden.
Riippumatta siitä, miltä lopullinen ehdotus näyttää, kestää useita kuukausia, ennen kuin siitä tulee laki. Taistelu koko budjetista käydään kiistanalaisena, ja sekä demokraatit että republikaanit sekä upstate ja New Yorkin asukkaat vastustavat erilaisia tekijöitä. Pienillä säännöksillä, kuten viinin myyntiehdotuksella, on tapa kadota valiokunnassa. Mutta monet viinin ystävät Empire State -alueella odottavat innokkaasti mahdollisuutta yhdistää viini ja ruoka kaupassa.