Mitä tulee alkoholin maltilliseen kulutukseen, olipa se viini, olut tai väkevät alkoholijuomat, mikä tahansa tyyppi vähentää kilpirauhassyövän riskiä, uusi tutkimustulos löytää. Etsitessään mahdollista yhteyttä alkoholinkulutuksen ja kilpirauhassyövän riskin välillä tutkijaryhmä National Cancer Institute -yliopistossa Rockvillessä, Maryland, ilmoitti, että alkoholijuomilla on todellakin suojaava vaikutus kaulan rauhaselle.
Kilpirauhanen käyttää jodia tuottamaan hormoneja, jotka ovat elintärkeitä solujen aineenvaihdunnan säätelylle. Tutkimuksessa, joka julkaistiin British Journal of Cancer , kirjoittajat totesivat, että vaikka kilpirauhassyöpä on suhteellisen alhainen, se on nousussa Yhdysvalloissa. Ja vaikka syövän ilmaantuvuuden kasvu johtuu todennäköisesti 'tietyistä ympäristöaltistuksista' ja siitä, että tekniikan kehitys tekee syövän diagnosoinnista tarkempaa, 'on edelleen epäselvää, onko alkoholin ja kilpirauhassyövän välinen yhteys tupakoinnista riippumatta'.
Aikaisemmat tutkimukset tuottivat vakuuttavia todisteita. Syöpäepidemiologi Cari Meinholdin johtaman ryhmän mielestä aihetta laajemmalle tutkimukselle tarvittiin tietoja 490 000 osallistujasta, joista yli puolet oli miehiä, suuremmista National Institutes of Health-AARP -tutkimuksista. Vuosina 1995-1996 tehty tutkimus tarkasteli 50-71-vuotiaita amerikkalaisia useista osavaltioista ja pääkaupunkiseudulta. NIH-AARP-tutkimuksen osallistujat täyttivät laajat elämäntavan kyselylomakkeet, joihin sisältyi kyselyjä alkoholinkäytöstä. Tutkimusta varten yksi juoma on 13-14 grammaa etanolia tai noin 12 unssia olutta, 5 unssia viiniä tai 1,5 unssia väkevää alkoholijuomaa. Keskimäärin seitsemän ja puolen vuoden jälkeen tutkimus jatkoi aiheita.
Nykyiseen NCI-tutkimukseen kerätyissä tiedoissa 200 naiselle ja 170 miehelle kehittyi kilpirauhassyöpä. Mittaamalla tapojaan suhteessa niihin, jotka eivät kärsineet sairaudesta, Meinhold ja hänen tiiminsä havaitsivat, että alkoholinkäyttö näyttää suojaavan tautia.
'Havaitsimme, että kilpirauhassyövän riski pieneni alkoholinkulutuksen lisääntyessä, noin 6 prosenttia päivittäin kulutettua 10 grammaa kohden', Meinhold sanoi.
'Vaikka tähän kohorttiin kuului melkein puoli miljoonaa miestä ja naista', hän jatkoi, '' kilpirauhassyöpä oli suhteellisen harvinainen tulos tässä ryhmässä, joten emme pystyneet arvioimaan tarkalleen, vähenikö kilpirauhassyövän riski edelleen alkoholin voimakkaamman käytön yhteydessä yli kaksi juomaa päivässä. '' Suojaava vaikutus oli jonkin verran suurempi olutta juovien miesten keskuudessa, mutta Meinhold varoittaa jälleen, että tietojoukko oli liian pieni johtopäätösten tekemiseksi eri juomien tehokkuudesta.
Tutkijoilla ei ole todisteita siitä, miksi alkoholi vähentää kilpirauhassyövän riskiä, mutta he spekuloivat, että alkoholi voi suojata kilpirauhasta auttamalla sitä säätelemään nopeutta, jolla se vapauttaa hormoneja elimistöön, estäen siten kertymisen rauhasessa.
Meinhold varoittaa, että kilpirauhassyöpä on suhteellisen harvinaista muihin sairauksiin verrattuna, joten päivittäistä alkoholin itse määräämistä ei suositella. 'On olemassa vakuuttavia todisteita alkoholin kulutuksen yhdistämisestä muiden sairauksien suurempaan riskiin', hän sanoi. 'Emme arvioineet alkoholinkulutuksen riskien ja hyötyjen kokonaissuhdetta.'