33. viinikokemus päättyi Grand Award Banquet -tapahtumaan, jolla oli mahdollisuus kunnioittaa useita merkittäviä viininvalmistajia ja ravintoloitsijoita. Se sisälsi myös yllätysilmoituksen: miljoonan dollarin lahja, joka voisi auttaa kouluttamaan huomisen johtavia ravintoloita.
Wine Spectator -apurahasäätiö lahjoittaa miljoonan dollarin Floridan kansainvälisen yliopiston Chaplin School of Hospitality & Tourism Management -yritykselle, joka on johtava ruoka- ja juomakoulutuksen laitos. Vieraanvaraisuusohjelmassa, joka on jatkuvasti luokiteltu yhdeksi maan parhaimmista, on yli 1500 opiskelijaa perustutkinto- ja jatko-ohjelmissa Pohjois-Miamin kampuksella ja vielä 1000 opiskelijaa Tianjinin satamakaupungin kampuksella Kiinassa. Koulu perusti South Beachin viini- ja ruokafestivaalin Southern Wine & Spiritsin avulla keräämään rahaa ponnisteluihinsa.
Syyskuussa koulu avasi ravintolanhallintalaboratorion Miamin kampuksellaan , joka tarjoaa opiskelijoille mahdollisuuden oppia ja harjoitella ravintolan hallintaa ja juomapalvelutekniikoita huipputeknisessä laitoksessa. Se tunnetaan nyt nimellä Wine Spectator Restaurant Management Laboratory.
'Kumppanuutemme Wine Spectatorin kanssa on uusi jännittävä hanke, joka tukee koulumme pyrkimyksiä kehittää seuraavan sukupolven ravintola-alan ammattilaisia', sanoi Mike Hampton, Dean, Chaplin School of Hospitality & Tourism Management. 'Ravintolan johtamislaboratorio tarjoaa ainutlaatuisia, todellisia kokemuksia, joita opiskelijamme etsivät menestyvässä urassa.'
Wine Experience tuo viinimaailman johtajat yhteen viinin suurimpien fanien kanssa, mutta se on myös hyväntekeväisyys. Tuotot menevät Wine Spectator Scholarship Foundation -säätiölle, joka on kerännyt yli 15 miljoonaa dollaria viini- ja elintarvikekoulutukseen viimeisten 30 vuoden aikana. 'Olemme auttaneet lapsia selviytymään koulusta huippuohjelmissa', sanoi Marvin R. Shanken, Viinin katsoja toimittaja ja kustantaja. 'Olemme aina innokkaita auttamaan seuraavan sukupolven huippuammattilaisia ja ruokkimaan heidän intohimoaan.' Hänen seuraansa liittyivät Southern Wine & Spiritsin presidentti Hampton ja varatoimitusjohtaja Wayne Chaplin sekä rahanpesun selvittelykeskuksen varapresidentti George Corton lavalla lauantai-iltana.
'Olemme erittäin kiitollisia Marvin Shankenille ja pitkäaikaisille ystävillemme Wine Spectatorissa heidän tuestaan rahanpesun selvittelykeskuksen uudelle opetusravintolan johtamislaboratorioon', Chaplin sanoi.
Säätiön edunsaajia ovat olleet opiskelijat Kalifornian yliopistossa Davisin viininviljely- ja enologiaosastolla (viimeisen 30 vuoden aikana 582 apurahaa ja tutkimusapurahaa on myönnetty UC Davisin opiskelijoille), Culinary Institute of America ja Cornell University's School of Hotel Hallinto. Nämä apurahat eivät olisi mahdollisia ilman viinikokemuksen osallistujien innostusta ja viinitilojen anteliaisuutta, jotka lahjoittavat sekä maistettuja viinejä että viininvalmistajien aikaa.