Jos pidät viinin ympärillä tarpeeksi kauan, näet saman käsin vääntyvän, kuulet samat ennusteet. Että uusin sukupolvi ei juo viiniä. Heillä on liikaa velkaa. Viini on tullut liian kalliiksi. Viinin tulevaisuus näyttää pimeältä. Ja jatkuvasti.
Etkö usko minua? Kaksi vuosikymmentä sitten kirjoitin sarakkeen juuri tästä aiheesta. Tuolloin pimeästi nimetty X-sukupolvi (tuolloin 20- ja 30-luvun alussa) edusti viinin mahdollista lopettamista. He joivat olutta. Silloin markkinatutkijoiden kuunteleminen - jotka ovat aina valmiita ennustamaan synkkyyttä ja tuhoa - ei ollut juurikaan toivoa. Gen-Xersillä oli yliopistovelka, jolla heillä oli tuskin, jos ollenkaan, varaa ostaa taloa. Olut oli halpaa viiniä oli kallista. Viini oli tuomittu.
Kuulostaa tutulta? Toki se tekee. Olemme kuulleet joiltakin markkinoiden tarkkailijoilta, että loppu on melkein innokas Millennial-sukupolvesta, joista monet ovat nyt kolmekymppisiä. Myös heillä on velkoja, joista heillä ei ole varaa ostaa koteja (paitsi että he alkavat nyt ostaa niitä joka tapauksessa, äskettäisen raportin mukaan Wall Street Journal nimeltään 'Millennials Kick-Start Housing Market'.)
Arvaa mitä? Samat markkinatutkijat kertovat meille, että sukupolvi X ostaa viiniä nyt molemmin käsin. Ja mitä luulet Millenniaalien tekevän, kun he näkevät jonkin verran harkinnanvaraisia tuloja? Toisin kuin edelliset Gen-Xerit, he ovat olleet pitkään kiinnostuneita viinistä. Mutta perinteiset ja kalliit viinit ovat ilmeisesti olleet vähemmän omaksuttu vähemmän tunnettujen viinien ja rypälelajikkeiden (jotka ovat halvempia) puolesta. Mutta enemmän valtavirran ja kalliimpia viinejä saa väistämättä myös hetkensä. Se ei ole järkevää. Verrattuna kaikkiin muihin amerikkalaisiin sukupolviin ennen heitä, nämä kaksi sukupolven ryhmää eivät ole vähempää kuin tuttuja. Katso heidän hienostuneita makujaan kahvista, oluesta, jopa marihuanasta.
Hienolla viinillä ei ole koskaan ollut niin lupaavaa tulevaisuutta, älä välitä siitä, mitä tuomiomiehet esittävät. Pelon hyödyntämisellä on aina huomiota ja rahaa. (Suosikkini äskettäisestä tuomiopuheestani on, että Napa Valley ja sen ylellinen viehätys katoavat, kun rasvaisen lompakon dinosaurus Boomers kuolee.) Mutta koskaan, koskaan pelkää: Hieno viini on ikuisesti.
Kattoilta pasuunattu, on myös tunnustettava jotain muuta: Perinteiset hienoviiniset vertailuarvot ovat kuin vanhat mestarit kuvataiteessa. Ne ovat mahtavia, korvaamattomia - mutta ne ovat rajallisia.
Kuuluisat viinit, joista olemme kaikki kuulleet, muistuttavat nyt museokappaleita. Kuten Old Master -taidetta, äärimmäisen harvat ihmiset elävät heidän kanssaan. Ja ne, jotka tekevät - ne, jotka kykenevät ja haluavat ostaa tällaisia viinejä riittävässä määrin, pitävät niitä kellarissa tarvittavan määrän vuosia ja kaatavat niitä itselleen ja muille avokätisellä kädellä - eivät ole pelkästään äärimmäisen rikkaita, mutta verrattain vähän.
ero moscato ja moscato d asti
Tällaiset ihmiset ovat siellä, varmasti. Maailma on täynnä suurta rikkautta - ja kaikki ei ole puskurien käsissä. Tarkkoja viininjuojia on enemmän kuin tarpeeksi tukemaan kourallisen Old Master -viinien yhä korkeampia hintoja. Mutta suurin osa viinin ystävistä ei voi kilpailla, enemmän on sääli.
Kaikki tämä saa minut kysymykseen: Onko vanhojen mestareiden uusia viiniversioita? Vastaus on lopullinen kyllä - ja ei. Kyllä, on olemassa nykyaikaisia uusia mestareita, jos haluat. Väistämättä ajatellaan tiettyjen tuottajien suhteen, aivan kuten puhutaan Rembrandtista tai Titianista.
Mutta hyödyllisempi tapa on tarkastella sen sijaan ominaisuuksia, jotka tekevät Mestarista - vanhan tai uuden - ansaitsevan huomionne ja kyllä, harjoittamisen. Nämä ovat viinejä ja paikkoja, joissa nykypäivän vuosituhannen viiniä rakastavan tulisi löytää nykyaikaisen hienon viinin ilo riippumatta siitä, kuinka vanha hän todellisuudessa on. Esimerkiksi:
'Burgundin' laatu Jos nykyaikaisessa viinissä on Pyhä Graali, se on niin epämääräinen, minä tiedän sen, kun maistan sen ominaisuuden olla jotenkin 'burgundilainen'. Määritelmä vaihtelee ilmeisesti jokaisen maistajan mukaan. Mutta useimmat mielestäni sanovat, että viini - riippumatta todellisesta rypälelajikkeesta - on 'burgundilaista', kun se näyttää määrittelemättömän sivuston hajun, tietynlaisen maun läpinäkyvyyden ja antaa jotenkin tunteen sen ainutlaatuisuudesta.
Isoja, raskaita viinejä kuvataan harvoin nimellä 'burgundilainen'. Sama kuin viineillä, jotka käyvät kauppaa voimakkailla hedelmillä (ajattele Grenache). Vanha mestari on loppujen lopuksi itse Burgundi, erityisesti Côte d'Or.
Ja uudet mestarit? Ehdotan parhaita viinejä Espanjan Ribeira Sacra -alueelta (Mencía-rypäleen kautta). Parhaat viinit Kalifornian Sonoma-rannikon läntisimmältä alueelta, joka sisältää paitsi Pinot Noirsin, myös Syrahs ja Chardonnays. Sama pätee Santa Cruz -vuorille.
Myös Pinot Noirs Etelä-Afrikan onnellisesta viileästä Hemel-en-Aarde -laaksosta. Chardonnays Kanadan Niagaran niemimaalta ja erityisesti Prinssi Edwardin piirikunnan alueilta. Parhaat Pinot Noirit Uuden-Seelannin Pohjois-Canterburyn ja Keski-Otagon alueilta. Jotkut, mutta eivät kaikki, Oregonin Willamette Valley Pinot Noirista (etsi tuottajia, joiden vanhemmat viinitarhat on istutettu pääosin Pommard-kloonilla).
Saat kuvan. 'Burgundialainen' löytyy nyt itsestään Burgundin ulkopuolelta.
Rhône-nessin laatu Kummallakin tavalla tämä on helpompaa kuin 'burgundilainen', jo pelkästään siksi, että Syrahille ja Grenachelle kertova 'Rhône-ness' käy kauppaa enemmän hedelmämakuilla kuin tunnetusti herkemmällä Pinot Noirilla.
Vaikka Côte-Rôtie ja Hermitage ovat kiistattomia vanhoja mestareita, niiden uusien mestareiden lukumäärä, joka on melkein yhtä onnistunut, ellei yhtä tasaisesti, on vaikuttava. Australialainen Shiraz (heidän terminsä Syrah) on varmasti ylpeä paikasta. Barossa Valley-, Clare Valley-, Heathcote- ja McLaren Vale -alueiden joukosta nousevien superlatiivisten shirazeiden määrä on hämmästyttävä.
Kaliforniassa puhtaiden Syrahien ja erilaisten Rhône-tyyppisten sekoitusten (Syrah / Grenache / Mourvèdre) luettelo, jolla on poikkeuksellisen hyvä Rhône-kilpailija, kasvaa näennäisesti vuosittain. Älkäämme unohtako Grenache-tyyliä Espanjan Priorat-alueelta monien muiden piirien joukossa.
'Bordeaux'n' laatu Olkaamme rehellisiä: Muutaman viime vuosikymmenen aikana punainen Bordeaux on muuttunut tyyliksi, joka on täysin erilainen kuin mihin tahansa luokkaan tuotettiin ennen 1980-lukua. Nykypäivän punaiset Bordeaux't ovat kypsempiä, rikkaampia, tiheämpiä, voimakkaampia, alkoholipitoisempia ja myös homogeenisempia kuin koskaan alueen pitkässä, loistavassa historiassa hienon viinin aarrearkuna.
Onko sillä kilpailijoita? Tiedät sen. Cabernet ja Merlot - sekoitettuna tai suorana - kasvavat kaikkialla. Napa ja Sonoma vievät parhaimmillaan takaistuimen kenellekään eikä mistään Bordeaux'ssa. Mutta älä unohda Australian Margaret-joen vyöhykettä, joka luo Bordeaux-tyylisiä sekoituksia, jotka välittävät perinteisen `` Bordeaux'n '' enemmän kuin edes itse Bordeaux.
Nämä ovat vain muutamia vanhoista mestareista, joilla ei ole nyt vain uusia kilpailijoita, vaan tosi tasa-arvoisia, jotka ovat - tai tulevat olemaan - kiistattomat uudet mestarit.
Varmasti on muitakin viinejä ja piirikuntia - monia muita -, jotka välittävät tarvittavan laadun ja ominaisuudet menestymiselle, minkä me kaikki tunnemme vanhana mestarina. Jätän sinun tehdä omat ehdokkaasi.