Etelä-Afrikan lupaavimpien premium-viinialueiden, Swartlandin, paikallishallinto on myöntänyt luvan hiekan louhintaan kahdella kiinteistöllä, mikä vihastaa viininviljelijöitä, jotka huolestuttavat alueen luonnon kauneutta, pilaavat viiniköynnösten joukossa olevat kaivoslaitteet. He valittavat päätöksestä.
Swartlandin kunnan tuomioistuin myönsi 10. helmikuuta luvan hiekan louhintaan rakennusteollisuudessa kahdella maatilalla Paardeberg-vuoren rinteillä. Swartlandin alue on koti tunnetuille viininimille, kuten Sadie-perheviinit , A.A. Badenhorstin perheviinit ja Lammershoek , jotka kaikki omistavat viinitarhoja, joihin päätös todennäköisesti vaikuttaa.
Mukaan Vain Sadie , viininvalmistaja ja Protect the Paardeberg Coalitionin jäsen, taistelu on jatkunut kahden vuoden ajan, kun hallitus käsitteli hakemusta. 'Tämä alue on aina ollut maataloutta, joten ei ole niin, että aloittaisimme maatalouden kaivosalueella', sanoi Sadie. `` Olemme investoineet maatalouteen, jotta se pysyisi kestävänä tuleville sukupolville, ja on kauheaa ajatella, että kaikki tämä saattaa nyt kadota lyhyellä aikavälillä. ''
Swartlandin kunta vastasi väitteisiin lausunnolla: 'Kunnan tuomioistuimen päätökseen sovelletaan tällä hetkellä muutoksenhakumenettelyä.'
Adi Badenhorst A.A. Badenhorst Family Wines kertoo, että maatalousvyöhykkeen ulkopuolella on runsaasti hiekkaa, mutta Paardebergin kaivostoiminta vähentää kaivosten ja hiekan lopullisen määränpään välistä etäisyyttä dramaattisesti ja vähentää kustannuksia. 'Se oli melko järkytys, jonka tiedät!' sanoi Badenhorst.
Chris Mullineux Mullineux & Leeu Family Winesista, joka hankkii monia viinirypäleitä Paardebergistä, uskoo, että viranomaiset eivät ottaneet huomioon Swartlandin mahdollisuuksia viinimatkailukohteena ennen päätöksentekoa. 'Olemme sijoittaneet paljon rahaa tänne, mikä saa meidät hermostumaan kunnan ymmärryksestä alueesta pitkällä aikavälillä', Mullineux sanoi. 'Avaamme maisteluhuoneen tänä vuonna ja kannustamme lisää ihmisiä käymään, mutta ihmiset eivät halua käydä jonnekin, joka on tarkoitettu kauniiksi, ja löytää itsensä pölyisen, meluisen kaivoksen vierestä.'
Sekä Sadie että Mullineux korostavat, että heidän huolenaiheensa ovat kunta ja sen riidan käsittely, eivät naapurit, jotka hakevat tiloillaan kaivosoikeuksia.
Badenhorst on samaa mieltä, mutta varoittaa tulevista myrskyisistä ajoista. 'Emme aio peruuttaa, mutta tällä on mahdollisuus repiä tämä yhteisö erilleen', hän sanoi. 'Tunnen todella mukana olevat kaverit. Ilmeisesti he tarvitsevat tuloja, ja tämän he ovat päättäneet olla osa heidän liiketoimintasuunnitelmaansa. Mutta viime kädessä ei ole mitään syytä, miksi sinun pitäisi kaivaa hiekkaa. Kaivat hiekkaa vain epätoivoisessa tilanteessa. '
Yksi viljelijöistä, joille on myönnetty lupa kaivostoimintaan, Nollie Smit väittää, että monien pienempien viljelijöiden tilanne on todellakin epätoivoinen. - Saamme tänään rypäleistä saman hinnan kuin 13 vuotta sitten. Ei vain kannata viljellä. '
Jos hiekan louhinta etenee, Paardebergin viinitarhojen suurin välitön uhka on hiekan ja koneiden kuljettamiseen käytettävien raskaiden kuorma-autojen mahdollinen vahinko alueen hiekateille. Vastustajat ovat huolissaan myös pölystä ja melusta, mutta suurin pelko on Swartlandin rauhallisen kauneuden tuhoutuminen ja kestämättömyyden puute tuleville sukupolville. 'Maatalous ja kaivokset eivät vain istu hyvin yhdessä', Badenhorst sanoi.
Protect Paardebergin koalitiolla on 3. maaliskuuta asti vastalauseita kunnan päätökselle. Jäsenet kehottavat ihmisiä allekirjoittamaan vetoomuksen verkkosivustollaan.
'Aivan kuin perustaisit yhtäkkiä kaivoksen Oakvilleen Napaan tai alaisit porata Montrachetiin', sanoi Sadie. 'Nämä maaperät ja viinitarhat ovat kauniita ja ainutlaatuisia, emmekä voi korvata niitä, jos otat puolet vuoresta pois.'