Menetkö Halloweenissa suoraan suklaalle? Vai kutsuvatko Sour Patch Kids ja muut suuhun menevät herkut nimesi? Jotkut ihmiset pitävät hapan aina niin suloisena. Ja nyt tutkijaryhmä on tunnistanut geenin, jonka avulla voimme maistella näitä makuja.
Ihmisillä ja muilla eläimillä makua esiintyy, kun nautitut elintarvikkeet ovat vuorovaikutuksessa kielen, kitalaen ja suun katon erikoistuneiden solujen kanssa, jolloin eri solut kertovat meille, maistammeko suolaista, makeaa, hapan, katkera vai umami-makua. Vaikka tutkijat ovat vuosisadan ajan tienneet, että matala pH (korkea vetyionien pitoisuus) aiheuttaa hapan maun elintarvikkeissa ja juomissa, kukaan ei ole ymmärtänyt tarkkaa mekanismia, jonka avulla voimme havaita hapan maun. (Tämä maku voi olla avain viinifaneille, koska se lisää elinvoimaa.)
Etelä-Kalifornian yliopiston biotieteiden professorin Emily Limanin johtama työryhmä kertoi äskettäin kuinka hapan makuaistin käsitys Nykyinen biologia .
Kehityksen kannalta kyky havaita liikaa happoa auttaa estämään meitä syömästä kypsymättömiä hedelmiä tai syövyttäviä aineita. Ja milloin tahansa saat hyvän annoksen hapan tai hapan liuosta, kuten etikkaa, sitruunamehua tai jopa jogurttia suussa, sylkirauhaset rypistyvät korkealle vaihteelle ja tulvat suuhun syljellä pyrkien neutraloimaan happoa ja suojaamaan emali hampaasi.
Haluatko tietää enemmän siitä, miten viini voi olla osa terveellistä elämäntapaa? Kirjaudu varten Viinin katsoja Ilmainen Wine & Healthy Living -sähköpostiuutiskirje ja saat viimeisimmät terveysuutiset, hyvän olon reseptit, hyvinvointivinkit ja paljon muuta suoraan postilaatikkoosi joka toinen viikko!
Vuosi sitten, Liman ja hänen kollegansa tutkivat ja tunnistivat luettelon 40 aiemmin tuntemattomasta geenistä, jotka mahdollisesti koodaisivat hapan makusensorin. Lopulta he kavensivat luettelon yhteen geeniin, OTOP1: ään, koska se oli ainoa geeni, joka tuotuaan muihin kuin makusoluihin saattoi antaa näille soluille kyvyn reagoida happoihin.
Kun Liman ja hänen tiiminsä olivat tunnistaneet kyseisen geenin, heidän täytyi todistaa, että se oli vastuussa kyvystä havaita hapan tai hapan maku suussa. Jatko-opiskelijat Yu-Hsiang Tu ja Bochuan Teng tekivät sen osoittamalla, että hiiret, jotka on geneettisesti muutettu deaktivoiduksi OTOP1-geeniksi, eivät reagoineet hapan makuun.
Liman sanoi, että joukkueen tulokset osoittavat, että OTOP1 on hyvät hapanmaku-reseptorit. Heidän työnsä on ensimmäinen lopullinen todiste proteiinista, joka on sekä välttämätöntä että riittävää hapan maku-reseptorisolujen reagoimiseksi happoihin ja stimuloimaan hermoja hapan maun havaitsemiseksi.
Tutkijat havaitsivat kuitenkin myös, että hiiret, joilla oli toimimaton OTOP1-geeni, voisivat silti tuottaa rajoitetun vastauksen hapan makun ärsykkeisiin. Liman selitti, että vaikka hapan maku-reseptorit eivät välttämättä toimi, 'sinulla on myös kipujärjestelmä, joka reagoi matalaan pH-arvoon'. Toisin sanoen altistuminen hapoille voi olla tuskallista.
Tutkijat uskovat, että heidän työnsä voi auttaa ruoka- ja makukemikumeja selittämään, miksi pidämme hapan makuista, ja tekemään ruoasta tai lääkkeistä maukkaampia, tekemään toksiineja sisältävistä kotitaloustuotteista vähemmän maukkaita tai ohjaamaan uusia lähestymistapoja tuholaistorjuntaan.