Pienestä koostaan huolimatta María José López de Heredia on luonnonvoima. Hän on neljäs sukupolvi, joka johtaa perhettään R. López de Heredia viinitila Riojassa, Espanjassa, ja näyttää siltä, että hän, kuten venäläinen pesivä nukke, kantaa koko perhettään. Puhuessaan hän puhuu paitsi itsestään myös isänsä, isoisänsä ja isoisänisänsä puolesta, joka perusti viinitilan vuonna 1877.
'Puhun heille päivittäin', López de Heredia mainitsi rennosti, kun kiertelimme kiinteistössä helmikuussa. Hänen esi-isänsä eivät ole enää ruumiissamme, mutta hän pitää heidät hengessä niin elävästi, että on mahdotonta olla tuntematta heidän läsnäoloaan.
Haron kaupungissa sijaitseva R. López de Heredia bodega ei ole Riojan vanhin viinitila - Riscalin markiisi ja Murrietan markiisi molemmat ovat peräisin 1850-luvulta - mutta se on perinteisiin sidottu ja vähiten muuttunut.
Bodegan 143 vuoden historia asettaa kurssin sekä päivittäiselle toiminnalleen että tulevaisuudelleen, koskaan heilahtamalla muutoksen tuulessa. Kiinteistön vierailu on kuin menneisyyteen astuminen, mutta viinitila ei ole koskaan ollut merkityksellisempää. Monia Heredian viinejä pidetään jopa vuosikymmenen ajan tai pidempään, ennen kuin ne julkaistaan etiketin yli 40 klassisen ja erinomaisen luokituksen joukossa vuosien varrella, Rioja Valkoinen Viña Gravonia Crianza 2008 (93 pistettä, 36 dollaria) oli joukossa Viinin katsoja vuoden 100 parasta viiniä .
María José López de Heredia edustaa neljännen sukupolven perheensä Rioja-viinitilaa. (Arkisto López de Heredia Viña Tondoni / Kuva Covadonga Valdueza)Ensimmäinen pysähdyspaikkamme oli 240 hehtaarin kokoinen Viña Tondonia, perheen lippulaiva-viinitarha Rioja Altan osa-alueella. López de Heredian isoisänisänisä Don Rafael López de Heredia y Landeta perusti viinitarhan Ebro-joelle tulva- ja kalkkikivimaiden niemimaalle vuonna 1913, ja se on viinitilan arvostetuimpien viinien lähde. Viinitarha on tilkkutäkki vanhoja viiniköynnöksiä, enimmäkseen Tempranillo. Jotkut paketit todistavat perheen kärsivällisyydestä kesannoituna jopa 14 vuotta ennen uudelleenistutusta.
Vaikka perinne on täällä hallitseva, López de Heredia On valmistautuminen ilmastonmuutokseen. 'Istutamme uudelleen lisää Gracianoa', hän selitti. Myöhään kypsyvä rypäle on yhä tärkeämpi työkalu Rioja-viininviljelijöille, joiden lämpötilat nousevat kasvukauden aikana. Gracianon kyky säilyttää happamuus on tehnyt siitä hyödyllisen sekoittamiseen ja tuoreuden lisäämiseen viineihin.
Näissä viineissä on enemmän terroir kuin viinitarha. Rioja, ja varsinkin bodegoissa, kuten R. López de Heredia, toinen terroir on olemassa, ja se löytyy viinitilasta, jossa viini kypsyy monta vuotta ennen pullottamista.
Viininvalmistusmenetelmät ovat pysyneet suurelta osin muuttumattomina 1800-luvulta lähtien. Käymiset ja malolaktiset konversiot tapahtuvat suurissa puisäiliöissä - yli 70 niistä, kaikki alkuperäisiä viinitilalle -, jotka on valmistettu tammilähteiden sekoituksesta, mukaan lukien Ranska, Espanja, Yhdysvallat ja entinen Jugoslavia. Täällä ei ole ruostumattomasta teräksestä valmistettuja säiliöitä.
Ja sitten on maanalaisten käytävien sokkelo, jossa on 225 litran amerikkalaiset tammitynnyrit - niistä yli 13 000, ei uusia - joissa viinit lepäävät vuosia hitaasti käydessään. hapettuminen ja määräajoin telineet , tyypillisesti kerran tai kahdesti vuodessa. Hometta, joka on viinitilan ystävä, on kaikkialla.
'Voin kertoa hometta väriä katsellen, millainen sää tulee olemaan 10 päivän kuluttua', López de Heredia väitti, kun me kiertelimme tynnyritilan läpi. Hämähäkinverkot vievät katon kaikki kulmat. 'Näyttää siltä, että se kaatuu joka päivä nyt', López de Heredia huomautti ahdistavasti erityisen paksuista, aavemaista verkosta suoraan yläpuolellamme.
Seuraavat vuodet tynnyrin ikääntyminen , viinit pullotetaan suodattamaton ja lisäksi ikääntyneet kuuden kuukauden ja useamman vuoden välillä. Pitkäaikainen ikääntyminen sekä tynnyrissä että pullossa on avain R. López de Heredian allekirjoitustyyliin. Punaiset, valkoiset ja rosadot esittävät perinteistä luonnetta: Kiinteät happamuudet ja matalat alkoholipitoisuudet tukevat kuivattujen hedelmien makuja sekä vinkkejä tertiäärisistä muistiinpanoista, kuten tupakka ja pähkinät, vahva mineraalivetoisuus ja tyylikäs rakenne. Viinitilan vuosisadan vanhan kellarin ainutlaatuinen ympäristömikrobiomi - vanhat tynnyrit, ympäristön hiivat, hometta, hämähäkinverkot ja kaikki - johtavat viineihin, joita on mahdotonta jäljitellä tämän Rioja-kantajan seinien ulkopuolella.
Kun lähdimme kellarista nappaamaan jamonia läheisessä ravintolassa, López de Heredia kynsi näennäisesti satunnaisesti muutaman pullon mukanaan. He osoittautuivat 1964 Viña Tondonia Blanco ja 1976 Viña Tondonia Rosado . Valkoinen oli upea - kypsä, mutta silti eloisa - ja siinä oli suolaisia manteleita, kamomillaa, kuivattua päärynää ja kermaa. Pähkinäisen, karamellin rosadon kuivatut verioranssin maut yhdistyvät kauniisti savustetun kovettuneen kinkun kanssa.
López de Heredia luotti siihen, että hän ja hänen sisarensa Mercedes ovat vuosien varrella saaneet tarjouksia viinitilan ostamisesta, mutta he eivät ole koskaan viihdyttäneet heitä vakavasti. 'Ihmiset haluavat ostaa López de Heredian, koska se on vanha', hän pohti. 'Mutta seuraavana päivänä sen jälkeen, kun he ottivat haltuunsa, se hajosi.' Jos ei muuta, se ei todellakaan olisi sama.