Muistatko Rosemountin? 1990-luvun alussa, kun se oli Australian viiniarmadan lippulaiva, Rosemount Shiraz esitteli ajatuksen, että Australian viinit voisivat tuottaa sellaisia makuja ja tekstuureja, joita me amerikkalaiset halusimme. Ja sitten, no, ei ole kiertämistä: Rosemount ruuvattiin.
Uudistettu ja uudistettu etiketti on palannut uudella ulkoasulla ja uudella viinityylillä, jonka tarkoituksena on poistaa kaikki virheet. Viininvalmistaja Matt Kochin vierailu antoi minulle kaiken. Minun ottaa? On selvää, että on harkittu paljon parempien viinien pullottamista, joka on suunniteltu houkuttelemaan nykypäivän viinijuomia samalla tavalla kuin aikaisemmat viinit.
Rosemount ilmestyi täällä 1980-luvun lopulla, perheen viinitilan tuote, jonka tarkoituksena oli valmistaa juuri sellaisia viinejä, joista he uskoivat amerikkalaisten pitävän. Tyyli keskittyi lähinnä tekstuuriin, mikä loi sileän, kiillotetun suuhun, hedelmät eteenpäin maut vaativat toisen siemauksen. Timantinmuotoisen etiketin takana oleva Shiraz maistui siltä, että joudut maksamaan siitä 20 tai 30 dollaria pullosta, mutta se myi 10-12 dollaria. Muut salkkuun kuuluvat viinit tuottivat samanlaista laatua ja arvoa.
Rosemount teki sen vanhanaikaisella tavalla tuntemalla viinitarhoja ja etsimällä parhaat viljelijät sekoittamalla taiteellisesti. Alkuvuosina, 20000 tapausta vuodessa Shirazissa, kilpailu oli vähäistä ja ympärillä oli paljon hyviä rypäleitä. Viinin suosion pohjalta volyymi laajeni yli 200 000 tapaukseen. Vaikka varhaisissa viineissä käytettiin enimmäkseen McLaren Vale-viinirypäleitä, pian lähteet vaihtelivat lämpimiin, suurempiin viinitarhoihin tarpeeksi. Laatu liukastui.
Vuonna 2001 kokeessa, joka ei toiminut niin hyvin kuin kukaan toivoi, Southcorp (tuolloin Australian suurin viiniyritys, tuotemerkeillä kuten Penfolds ja Lindemans) osti Rosemountin . Vaikuttuna siitä, kuinka hyvin johtoryhmä oli suoriutunut omalla tuotemerkillään, Southcorp asetti heidät vastuuseen. Rosemount joutui kilpailemaan rypäleistä sisäisesti ja huomion ulkoisesti. Tuotemerkki alkoi menettää asemaansa. Southcorp heilui. Vuonna 2005 se myytiin Foster'sille , iso olutyritys.
Yksi Fosterin varhaisista liikkeistä oli ottaa käyttöön uusi pullo Rosemountille, muotoilemalla pohja timanttimuodoksi korostamaan timanttimerkkimaista. Ihmiset vihasivat sitä. Pullot eivät nousseet eikä pinottu samoin. Se näytti oudolta.
Vieläkin pahempaa, viinit eivät parantuneet, vaikka Rosemountin huippuluokan viinit - Balmoral Syrah ja Grenache-Shiraz-Mourvèdre -sekoitus nimeltä GSM - tulivat kaiken läpi melko vahingoittumattomina. Niitä valmistettiin edelleen samoista lähteistä suunnilleen samoissa määrissä, ja he saivat edelleen erinomaisia luokituksia. Mutta jollakulla oli jäniksen ajatus laittaa jopa viinit, jotka oli pakattu selvästi rinteisiin olkapäisiin Burgundy-tyyppisiin pulloihin, timanttipulloon.
'Teimme virheitä', Koch sanoi. 'Olimme hyvin tunnettu tuotemerkki, kerroimme tarinamme hyvin ja panimme viinit ihmisten suuhun. Viimeiset 10 vuotta piiloutuimme paketin taakse. Teimme sen etsimällä eroa hyllystä. Mutta se ei ole toiminut. '
Kaksi vuotta sitten, kun amerikkalaiset olivat kääntymässä pois Australiasta ja oli selvää, että Rosemount-tuotemerkki oli vaikeuksissa, Foster irrotti hienosta viiniosastostaan, nimetä se uudelleen Treasury Estatesiksi . He repivät Rosemount-pelisuunnitelman ja alkoivat alusta. Timanttipohjaiset pullot ovat menneet. Timanttimerkki on säilynyt, mutta uudessa muodossa. Rohkea grafiikka ottaa sanat, joita kuluttajat tosiasiallisesti käyttävät kuvaamaan viinejä kohderyhmissä, ja järjestävät ne timantinmuotoiseksi klusteriksi tavallisessa suorakulmaisessa etiketissä. Tulevat vuosikymmenet palauttavat myös Balmoralin ja GSM: n vanhoihin pulloihinsa. Kaikessa mukana on nyt käännettävät korkit, toinen askel eteenpäin.
Tärkeintä on tietysti viinin tyyli ja laatu. Toistaiseksi vain muutama pullotuksesta on saapunut Yhdysvaltain hyllyille. Koch puhui lähestymistavasta, kun maistimme kokoonpanon läpi.
'Australiassa on aivan uusi viinivalikoima', hän sanoi. 'Se ei ole enää vain auringonpaistetta pullossa. Haluan korostaa sanalla 'tasapaino'. Haluamme makuja, jotka osoittavat kypsyyttä, mutta myös kirkkautta. Lähtötasolla se koskee hedelmiä, makua ja elinvoimaa. Lippulaiva-tasot käsittelevät jokaisen viinitarhan luonnetta. '
Välillä uusi taso nimeltään 'District Release' lisäsi jonkin verran maantieteellistä erityisyyttä kohtuuhintaisiin viineihin, lähinnä 12-20 dollaria. Valikoimaan kuuluu etelän Australian rannikolla Robelta peräisin oleva Chardonnay, joka helisee vihreän luumun kanssa kevyellä ja vilkkaalla kehyksellä. Mukana on myös Shiraz ja Cabernet Sauvignon McLaren Valelta. Viinillä on erityispiirteitä kuin timanttimerkkivalikoimalla, vuoden 2011 Shirazilla on kerros mineraalimaun punaisia hedelmiä vastaan, vuoden 2011 Cabernet-tiukempi, kiinteämpi rakenne ja suolaiset muistiinpanot edessä, ennen kuin se antaa hedelmien pysyä loppuun.
Kuuluisalle timanttimerkille Shirazille painopiste on palannut McLaren Valeen, vaikka se ei sano sitä etiketissä. 'Se sanoo sen takana etiketissä', Koch sanoi. 'Vuosi 2011 on 85 prosenttia McLaren Vale, mutta emme voi taata sitä joka vuosi.' Siinä lukee Etelä-Australia, ja sen hinta on 9 dollaria. Vuoden 2010, kevyempi tyyli kuin varhaiset viinit, on mehukas kirsikka- ja karhunvatukka-aromilla ja mustapippurireunalla. Vuosi 2011 on hieman rehevämpi.
Vuoden 2012 timanttimerkkivalkoiset näyttävät hyviltä arvoilta 7 dollaria. Traminer-Riesling näyttää kauniita nektariini- ja päärynimakuja zesty-kehyksessä. Chardonnay-Sémillon on täyteläisempi ja notkeampi, vähemmän aromaattinen. Uusi Moscato (tämä on Muscat Gordon ja valkoisen Frontignacin sekoitus) on kevyesti makea, puhdas ja ripaus valkoista pippuria. 9 dollarin timanttimerkillä Chardonnay on mukava pituus päärynä- ja maustemakuilla.
Nämä viinit vastaavat tutkijoiden havaintoihin seuratessaan naispuolisia ostajia useissa Yhdysvaltojen suurkaupungeissa. 'Kyse ei ole tyylistä tai vaihtelusta', brändipäällikkö Kate McClure sanoi. 'Kyse on tilaisuudesta: Haluan tehdä vaikutuksen pomooni, haluan jakaa ystävien kanssa. Naisille se on rentoa viiniä. He haluavat nauttia lasin viiniä, sitten he voivat mennä valmistamaan illallisen. Siksi haluat viiniä, joka on mutkaton, helppo ymmärtää, lähestyttävällä hinnalla ja maukas. '
Vakavammissa tilanteissa lippuviinien vuoden 2010 vuosikerta osoitti hieman nykyaikaisempia näkökohtia perinteisiin tyyliin. Balmoral, joka tuntui minusta aina lihaisena suupalana tuoreita mustikkahedelmiä, tuli irti tiheänä ilman ylipainoa, tiukka, raikas viini punaisilla ja mustilla hedelmillä, joka nosti tervan nuotin maaliin. GSM tuntuu myös rakenteeltaan hieman tiukemmalta, tummilla marjoilla ja mausteella seoksessa, kukka-muistiinpanot lisäävät iloa.
Epäilemättä Rosemount-viineistä vastuussa olevilla ihmisillä on selkeä käsitys siitä, mitä he haluavat, ja tulokset ovat lupaavia. Nyt iso kysymys on, ovatko he alkuperäisen Rosemountin tavoin selvittäneet, mitä amerikkalaiset haluavat juoda.