James L. Barrett, Napa Valleyn Chateau Montelenan omistaja, kuoli 14. maaliskuuta. Hän oli 86-vuotias.
Montelenan vuoden 1973 Chardonnay auttoi Kalifornian viini-kartalle, kun se otti korkeimmat arvosanat 1976 Pariisin tuomio maistelu , voittaa kuuluisien valkoisten burgundien kentän. 'Ei ole huono lapsille tikkuista', Barrett kertoi mieleenpainuvasti toimittajalle järkyttymisen jälkeen.
Barrett oli yksi Kalifornian viinin edelläkävijöistä. 'Hän oli kova ja rakastava mies, jota kaipaan kovasti kotona, viinitilalla ja koko Napa-laaksossa', sanoi poikansa Bo Barrett lausunnossaan. 'Isäni kuoli hyvin elämästä.'
Los Angelesissa vuonna 1926 syntynyt Jim Barrett palveli laivastossa toisen maailmansodan aikana. Palattuaan hän valmistui UCLA: sta vuonna 1946 ja jatkoi oikeustieteen tutkintoa Loyola Marymount -yliopistossa. Kun sota alkoi Koreassa, hänet kutsuttiin takaisin ja palveli luutnanttina sukellusveneellä. Sodan jälkeen hän rakensi kukoistavan oikeudellisen käytännön ja oli yrityksessään vanhempi kumppani yli 20 vuoden ajan, mutta hän unelmoi perustaa maailmanluokan viinitilan.
Vuonna 1972 Barrett löysi vanhan Chateau Montelena -hotellin Calistogasta ja rakastui sen kivilinnaan ja umpeen kasvaneisiin viinitarhoihin. Päättäessään, että se olisi täydellinen paikka oman viinitilan perustamiseen, hän raivasi ja istutti alkuperäisen viinitarhan Cabernet Sauvignoniin ja kunnosti viinitilan. Hän palkkasi Mike Grgichin viininvalmistajaksi ja julkaisi ensimmäiset viininsä samana vuonna. Alussa Barrett keskittyi Chardonnayyn, joka oli valmistettu ostetuista rypäleistä, kun hänen Cabernet-viiniköynnöksensä kypsyivät.
Pariisin voiton ja vuoden 1973 Chardonnayn menestyksen myötä Montelenasta tuli yleinen nimi. Viinitila julkaisi ensimmäisen Cabernet-verkkonsa vuonna 1978, ja siitä tulisi yksi halutuimmista viineistä Napassa. Barrett-perheen tarina tuli niin suosittua, että siitä tehtiin vuoden 2008 elokuva Pullon isku , pääosassa Bill Pullman Barrettina.
Barrett nimitti Bo-viininvalmistajan vuonna 1982, mutta osallistui aktiivisesti viinitilan päivittäiseen toimintaan. Hän työskenteli myös ahkerasti Napa Valleyn ja viiniteollisuuden edistämisessä, toimi Napa Valley Vintnersin presidenttinä sen alkuvuosina ja Kalifornian perheviinivalmistajien johtajana.
Merkkinä kuinka arvokas kiinteistö oli kasvanut, vuonna 2008 Barrett allekirjoitti sopimuksen Montelenan myymisestä ranskalaiselle Michel Reybierille, joka on Bordeaux'n Château Cos-d'Estournelin omistaja, ilmoitusten mukaan yli 120 miljoonalla dollarilla. Mutta kun maailmantalous romahti, osapuolet vetäytyivät .
Hänen kuolemansa jälkeen Barrettin perhe antoi julkilausuman, jonka mukaan he jatkavat viinitilan johtamista ja pysyvät uskollisina hänen näkemykselleen. 'Hän, yhdessä koko perheen kanssa, on laatinut Chateau Montelenalle seurantasuunnitelman, jolla varmistetaan, että viinitila pysyy perheessämme niin monta vuosikymmentä eteenpäin kuin olemme nauttineet hänen elämänsä aikana', Bo Barrett sanoi. ”Nykyiseen suunnitelmaan ei tule muutoksia. Chateau Montelenalla on upea tulevaisuus. '