Joe Wagnerin Meiomi-tuotemerkin hämmästyttävä nousu yllättää hänet yhtä paljon kuin kukaan muu. Hän kehitti viinin tarttumaan Pinot Noirin innostuksen aaltoon Amerikan valtavirralla. Mutta hän myös hyödynsi täysin tätä aaltoa ja valmisti erinomaista viiniä edulliseen hintaan ja säilytti laadun kasvaessaan rakentamalla suhteita viininviljelijöihin Kaliforniassa.
Wagner ilmoitti tänään, että hän on suostunut myymään nopeasti kasvavan etiketin juomajätille Constellation Brandsille 315 miljoonalla dollarilla . Kaupan odotetaan päättyvän elokuussa.
Wagner, 33, aloitti Meiomin kehittämisen vuonna 2006, kun hän työskenteli vielä viininvalmistajana Caymusissa, isänsä Chuckin johtamassa viinitilassa, jonka isoisä Charlie perusti. Meiomi kasvoi Belle Glosista, pienestä Pinot Noir -projektista, joka oli nimetty isoäitinsä Lorna Belle Glosin mukaan, ja joka keskittyi viinitarhassa nimettyihin Pinot Noirsiin.
Wagners muutti Belle Glosista itsenäisen tuotemerkin vuoden 2004 elokuvan jälkimainingeissa Sivuttain , odottamaton lipputuloshitti, joka auttoi käynnistämään Pinot Noir -myynnin nousukauden aikana, jolloin vain vakavat viinin ystävät tunsivat rypäleen. ”Kukaan ei välittänyt Pinot Noirista [aikaisemmin Sivuttain ], ”Wagner, 33, sanoi haastattelussa Viinin katsoja Keskiviikko. 'Sen julkaisemisen jälkeen kaikki vedot olivat peruttuja, etkä voinut tehdä tarpeeksi Pinotia. [Se] muutti Pinot Noirin teollisuuden dynamiikkaa. '
Yhtäkkiä rypäleen kysyntä oli suuri. Mutta taantuman tultua Wagner loi edullisemman viinin, joka oli peräisin useilta viinitarhoilta, toivoen kiinnittävänsä enemmän huomiota Belle Glosiin. Meiomi on intialainen Wappo-sana, joka tarkoittaa 'rannikkoa', Wagnerin mukaan. Wappot olivat alkuperäiskansoja, jotka asuivat nykyisessä Napassa ennen espanjalaisten saapumista.
Alun perin Meiomi kuului Belle Glos -linjaan, mutta viinin suosion kasvaessa Wagner tarvitsi lisää rypäleen lähteitä, ja hän erotti Meiomin omaksi tuotemerkkikseen ja hankki viinirypäleitä Santa Barbaran, Monterey ja Sonoman läänin rannikkoviinitarhoista.
Vuonna 2010 Meiomi myi 90 000 tapausta. Viime vuonna se osui 550 000 tapaukseen, ja Wagner sanoo, että tuotemerkki, jonka vähittäismyyntihinta on noin 25 dollaria pullolta, myy vauhtia yli 700 000 tapausta vuonna 2015. Meiomi on noin 97 prosenttia Pinot Noir -tuotetta, pieniä määriä muita rypäleitä, mukaan lukien Riesling, Gewurztraminer, Chardonnay ja Grenache viinistä riippuen.
Kuten Caymus Cabernet, Meiomi on saavuttanut korkean laadun ja johdonmukaisuuden. Menestyksen avain, Wagner sanoi, on ollut löytää parhaat viinitarhat. 'Johdonmukaisuuden ylläpitäminen tällä korkealla tasolla on jatkuvaa taistelua', Wagner sanoi. 'Jos sinulla ei ole johdonmukaisuutta, et voi voittaa viinin ystävien sydäntä.'
Wagner hyvittää hänen henkilökohtaisia yhteyksiä viljelijöihin, jotka kunnioittavat hänen perheensä viiniliiketoimintaa. 'Kuten kaikki viiniteollisuudessa, se tulee alas suhteista', hän sanoi. 'Kun ihmiset kuulevat mitä teemme ja miten teemme sen, sana leviää. Viljelijät ovat kiinnostuneita. Me maksamme huippuluokan dollaria ', hän lisäsi 2800-3500 dollaria tonnilta,' ja maksamme ajoissa. '
Jokainen rannikon nimitys lisää jotain meijomiseokseen, mutta selvästi Monterey 'antaa sinulle eniten rahaa'. Koska se on eristetty alue eikä turisti-mekka, vähemmän viinitarhoja on keskittynyt sen viinitarhoihin.
Osana Constellation-sopimusta Wagner pysyy Meiomin yhteydessä seuraavien kahden vuosikymmenen ajan, ja hän odottaa brändin kasvavan edelleen niin kauan kuin rypäleen laatu pysyy korkeana ja tuotantolaitoksia käytettävissä.
Vaikka Meiomista oli vaikea päästä eroon, myynti luo paljon mahdollisuuksia Wagnerin yritykselle, Napaan perustuvalle viini- ja ylellisyystavarayhtiölle Copper Cane Wines & Provisions. 'Tämä kauppa ei ole minulle luonteenomaista', hän sanoi. 'Emme rakenna ja myy tuotemerkkejä.'
Joe Wagner perusti Copper Canein isänsä Chuckin anteliaisuuden ja tuen kautta. Vaikka Meiomin kasvu ja Joen keskittyminen omaan yhtiöön kiristivät toisinaan suhteita isäänsä, 'olemme samalla sivulla', Joe sanoi. Chuckin ja hänen kolmen lapsensa välissä Wagnerit omistavat myös Caymus, Conundrum, Mer Soleil ja Emmolo.
Joe toivoo, että Copper Cane tarjoaa samanlaisen perustan omille lapsilleen. Hänellä on kuusi heistä, ikä 18 kuukautta - yhdeksän.