Hopeatammen perustaja Justin Meyer kuolee

'Se tuli todella shokiksi. Kaipaan häntä todella kaipaamaan '', sanoi Bob Trinchero Sutter Home Winerystä, Meyerin ystävä kolmen vuosikymmenen ajan.

Monille viinijuomille Meyer oli, kuten Trinchero kutsui, 'Mr. Cabernet. ' Vuonna 1972 perustettu Silver Oak loi valtavan seuraajan Meyerin omaleimaisella Cabernet Sauvignon -tyylillä, ensin pullottamalla Sonnoman piirikunnan Alexander Valleysta ja lisäämällä myöhemmin Napa Valley -viiniä. (Viinitila tuotti jonkin aikaa myös yhden viinitarhan pullotuksen, Bonny's Vineyard, joka lopetettiin.)

Meyer-viinien erityisominaisuudet olivat kypsä, runsas hedelmäsileä, joustavat tanniinit ja amerikkalaisen tammen erehtymätön tuoksu, joka antoi viineille tilli- tai laventeli-aromin.

Silver Oakin suosio voitiin nähdä omakohtaisesti viinitilan puolivuosittaisten avointen ovien aikana. Asiakkaat tulivat eri puolilta maata ja kokoontuivat tuntikausia etukäteen ostamaan uusia julkaisuja, vaikka viiniä on saatavilla useimmissa maan huippuluokan ravintoloissa ja vähittäiskaupoissa. Vuodesta 1997, sen viimeisimmästä julkaisusta, Silver Oak tuotti yli 60 000 koteloa kahdesta viinistä, joista Alexander Valley -pullot myytiin 60 dollaria ja Napa-pullotukset 100 dollaria.

Justin Raymond Meyer syntyi Bakersfieldissä Kaliforniassa vuonna 1938. Meyer tuli Christian Brothers -järjestykseen valmistuttuaan lukiosta. Vuonna 1964 hänestä tuli veli Timothyn, St. Helenan kristittyjen veljien viinitilan kellarimestarin, avustaja. Myöhemmin hän sai kandidaatin ja maisterin tutkinnon viininviljelystä Kalifornian yliopistossa Davisissa.

Meyer jätti tilauksen vuonna 1972 - 'vain vaatteet selässä', kuten Rombauer Vineyardsin ystävä Koerner Rombauer sanoi, ja yhdisti voimansa Coloradon öljymiehen Ray Duncanin kanssa. Duncanin tuella kumppanit perustivat Silver Oakin vanhaan meijerilaidaan Oakvillessa. He omistivat hetkeksi myös Franciscan Wineryin 1970-luvulla, mutta myivät sen vuonna 1979 keskittymään Silver Oakiin.

Meyerin lähestymistapa Silver Oakissa oli ainutlaatuinen. Ensinnäkin hän keskittyi yhteen lajikkeeseen - Cabernet Sauvignon - kun useimmat viinitilat tuottivat jopa tusinaa. Hän vaati myös pitämään viinejä ja vapauttamaan ne, kun ne olivat valmiita juomaan, aikana, jolloin monet kabernetit olivat kovia ja tanniinisia ja tarvitsivat vuosia.

Vuoden 2000 lopulla Meyer myi kiinnostuksensa Silver Oakista Duncanille 120 miljoonalla dollarilla ja siirtyi eläkkeelle viettämään enemmän aikaa perheensä kanssa ja uuden ponnistelun Mendocinon piirikunnassa lähellä Yorkvillea. Työskennellessään yhdessä poikansa Mattin (23) kanssa, Meyer kehitti Meyerin perheviinitarhoja Port-tyylisten viinien valmistamiseksi.

Meyer kirjoitti myös kirjan, Tavallinen puhe hienosta viinistä, joka julkaistiin vuonna 1989 ja joka perusti G.O.N.A.D.S. (Gastronomical Order for Nonsensical and Dissipatory Society), legendaarinen Napa-viinintuottajaryhmä, joka kokoontuu kerran kuukaudessa lounaalla juoda viiniä ja veljeytyä.

Smith kuvaili Meyeriä 'ei-hölynpölyksi, mutta hauskaksi kaveriksi'. Trinchero oli samaa mieltä: '' Hän antoi hyvin, mutta osasi olla suora. Voit aina luottaa siihen, että hän kertoo sinulle totuuden. '

Rombauer lisäsi: 'Hän tuki hyvin ihmisiä, jotka olivat vilpittömiä tekemisensä suhteen. Menetämme valtavan kuvakkeen yrityksestä. '

Meyeristä selviää 30-vuotias vaimonsa Bonny ja heidän lapsensa Matt, Chad ja Holly. Ystäville ja perheille järjestetään yksityinen palvelu lauantain iltapäivällä 10. elokuuta Napan Pyhän Apollinariksen kirkossa, jota seuraa julkinen muistojuhla klo 17.30. Silver Oak -viinitilassa.

--Tim Fish, Jim Lauben kanssa # # #

Tarkista viimeisimmät arvostelut Hopea tammi viinejä.

Lisätietoja Justin Meyeristä ja Silver Oakista: